日头升到崖壁最上方那棵古松的树冠时，执事长老敲响了集结令。男子组预赛共三十二人，分四批出发，每批八人。刘叙白被分在第一批，同批的除了墨渊和另几个散修之外，还有顾长岐。他踏上候赛坪边缘的飞剑起飞点，青鞘长剑悬浮在脚下，剑身上的青光映在晨雾里。旁边的墨渊已经骑上了他的铜燕阵——七只铜燕在他身下拼成了一张歪歪扭扭的铜质飞毯，他盘腿坐在上面，手里还抱着那只借来的雪羽幼鹤。

“你带着它飞？”刘叙白忍不住问。

墨渊理所当然地拍了拍幼鹤的脑袋：“这是问灵兽厩借的雪羽鹤雏鸟，还没换羽，但天生能感应气流变化。千仞壑的窄口风向反转时，它会比我先知道。”幼鹤张嘴啄了他手指一下，墨渊龇牙咧嘴地抽回手，但铜燕阵还是稳稳地托着他浮在起飞线上。最右侧的顾长岐已经踏上新冰刃，冰刃在他脚下无声延展成一片极薄的冰翼，边缘锋锐如刀。

执事长老举起令旗。千仞壑入口处的巨幅灵璧上浮现出计时阵纹，一旦有人触及终点的灵璧，计时就会自动定格。三十二双眼睛同时盯住了峡谷深处翻涌不定的云雾。令旗挥下。

起跑线的灵光网在同一瞬解除，八道飞行法器如离弦之箭射入峡谷。飞剑破空声、铜燕振翅声、冰刃撕开气流时特有的嗡鸣声，在窄窄的谷口交织成一片。刘叙白压低身形站在剑脊上，感受着脚下飞剑传来的每一丝震动。千仞壑的云雾比笔架峰更浓更冷，风中裹着细碎的冰晶，打在脸上又冷又疼。视野极差，他只能凭借灵识感知前方崖壁的距离和其他选手的位置。

第一个窄口来得比想象中更快。入口过后不到十里，峡谷猛地收窄到不足五丈，冲在最前列的铜燕阵突然打了个哆嗦——墨渊怀里的幼鹤发出一声尖锐的鸣叫，七只铜燕几乎在同一瞬间条件反射般地向右偏转，墨渊整个人跟着铜燕侧翻出去，刚稳住身形的下一秒，窄口正面就迎面扑来一道翻卷的罡风障壁，气流的尖啸声炸得耳膜生疼。若没有幼鹤预警，他会在那片罡风壁障上撞个正着。他收拢燕阵紧贴着右侧崖壁勉强从壁障最薄处挤了过去，铜燕腹部的阵纹被乱流磨得吱吱作响。刘叙白选择贴右崖滑行，剑尖在崖壁上擦出一长串火星，勉强避开了罡风最猛烈的核心区域。最靠近他的一个散修直接被罡风拍得横飞出去，连人带剑打着旋栽进了谷底浓雾里，几息之后才被紧随而至的安全光网兜住弹回候赛坪方向。

墨渊的铜燕阵突然在半空中一个急刹，他怀中幼鹤又发出一声示警——右崖前方有一片被罡风剥蚀形成的锋利石棱，即便贴着崖壁也绕不过去。刘叙白没有犹豫，直接催动遁地符，整个人连人带剑从崖壁里穿了过去，从石棱背面重新飞出。墨渊在后面看得目瞪口呆，铜燕阵差点忘了转向，被他手忙脚乱拽了回来。

但顾长岐比他们更快。他没有贴崖壁，也没有穿墙。他在窄口正中选择了正面硬闯——新冰刃在他脚下骤然分裂成三道冰翼，每一道冰翼都精准地切入罡风转向时最短暂的空窗期，三道冰翼在风隙中各自飘忽前进，最后在窄口另一端重新聚合。他闯过窄口的瞬间，冰翼边缘的寒光在雾中划出三道笔直的白线，整个人从浓雾中穿出时衣袍上连一滴水珠都没沾。玄冰刃的新装备优势在这一刻体现得淋漓尽致——掺了寒晶铁的冰刃将他的灵力损耗压低到了极限，那些原本需要耗费大量灵力才能精准计算的风向转换点，现在只需要微调就能做到，剩下来的每一分灵力都可以用在加速上。