“鬼面蕈”三字一出，车夫如遭雷击，猛地抬起头，瞪大眼睛看着赵御史，嘴唇哆嗦得更厉害，终于嘶声道：“你……你怎么知道……鬼面……”
“本官知道得，比你想象的要多得多。”赵御史打断他，将信笺收起，“现在，告诉本官，‘海蛇’真名？常驻何处？与周福如何联络？那库中麻袋，装的可是‘鬼面蕈’？欲运往何方？说！”
车夫的心理防线，在“鬼面蕈”和抄家灭族的威胁下，终于崩溃。他瘫软在凳子上，面如死灰，半晌，才用嘶哑干涩的声音，断断续续道：“我……我说……求大人……饶我家人……‘海蛇’……真名不知，都叫他……‘浪里蛟’何三……常年在江宁镇码头……混迹，有……有几条船……专走……走私货……与周府大管家周福……单线联系……每次交货……都是周福派人……或亲自来……地点不定……这次……是周管家……亲自来的……”
“麻袋里……是……是‘神仙粉’……就是……就是大人说的……鬼面蕈磨的粉……掺了别的……吸了能……能让人飘飘欲仙……也能……让人听话……是……是海那边的倭人……和……和南边一些贵人……喜欢的紧……这次……是……是要运往苏州……交给一个叫……‘福记’的商号……”
“神仙粉”？掺了别的？让人听话？赵御史心中寒意更甚。这“鬼面蕈”果然被加工成了更邪恶的东西！用途恐怕绝非简单的走私货殖那么简单！
“周福现在何处？‘海蛇’何三又在哪？”赵御史厉声追问。
“周管家……交完货……就坐船走了……应该是回……回金陵了……何三……他……他本来在船上……后来……后来周管家叫他……一起上大船……说……说有要紧事……一起走了……去了……去了哪里……小人……小人真不知道啊大人！” 车夫涕泪横流，磕头如捣蒜。
回金陵了？一起坐大船走了？赵御史眉头紧锁。是了，他在河汊栈桥看到周福和“海蛇”一起上了那条中型江船，顺流而下，果然是离开了。是察觉了危险，暂避风头？还是另有要事？
“这院中，还有何人？除了你们，可还有同党？与江宁镇官府，有无勾结？”赵御史继续逼问。
“没……没了……就我们几个看货的……平时不与人来往……官府……官府那边……小人不知……只是每月……要给镇上的王巡检……送些孝敬……保……保平安……” 车夫有问必答，已是彻底放弃了抵抗。
王巡检？赵御史眼神一冷。江宁镇巡检，正是这王勇的上司！怪不得王勇来得这么“巧”！这江宁镇，果然从根子上就烂了！
“砰！” 就在这时，厢房门被猛地推开，王勇一脸“焦急”地冲了进来，抱拳道：“大人！不好了！库房火已扑灭，但清点货物时，发现……发现那几个麻袋被人做了手脚！里面……里面装的都是泥沙！只有最上面一层薄薄的，是那种……那种灰白色的粉末！”
泥沙？掉包了？赵御史心中一沉，猛地站起，看向车夫。车夫也是一脸愕然，显然不知情。
是了！周福和“海蛇”亲自来交货，怎么可能将真的“神仙粉”留在这种地方？那车夫运来的麻袋，恐怕在交接时就已经被掉了包！真的货物，早已被周福用另一条路运走了！这处院落，不过是个障眼法，或者临时的中转点！好狡猾的周福！好精细的算计！
自己跟踪驴车，找到这里，看似找到了线索，实则可能落入了对方另一个圈套！若非“鬼手张”中毒，若非自己从账册夹层得到更早的信件线索，恐怕真的会被这“泥沙”迷惑，以为找错了地方，或者证据不足！
王勇看着赵御史阴沉的脸色，小心翼翼道：“大人，这……这贼人狡猾，竟用泥沙充数，害我等白忙一场。如今证据不足，这贼子之言，恐怕也难以为凭。不如……”
他想说“不如就此作罢”或者“从长计议”，但赵御史冰冷的眼神让他把后面的话咽了回去。
赵御史没有看王勇，而是盯着面如死灰的车夫，缓缓道：“你听到了？麻袋里是泥沙。你运的是泥沙，却告诉本官是‘神仙粉’。你在戏耍本官？”
“不！不！大人明鉴！小人运来时，确是‘神仙粉’！是周管家亲自验的货！一定是……一定是后来被掉包了！小人不知啊！” 车夫吓得魂飞魄散，连连磕头。
赵御史知道他说的是实话。掉包之事，车夫这种小角色，确实不可能知道。这更说明，周福行事之周密狠辣。
“王副巡检，”赵御史转向王勇，语气听不出喜怒，“将此人单独关押，严加看守，没有本官手令，任何人不得提审，不得接近。其余人犯，亦分开关押。这处院落，即刻查封，派人看守，不准任何人进出。库中所有物品，哪怕是泥沙，也给本官原样封存，一件不许少！”
“是……是。” 王勇低头应道，眼中却闪过一丝不易察觉的焦躁。
赵御史不再多言，起身走出厢房。院子里，火已被扑灭，库房门口一片狼藉，水渍混合着灰烬。兵丁们正将那几个装着泥沙的麻袋搬出来，果然沉甸甸的，看似无异。
夜色深沉，新月被云层遮掩，天地间一片晦暗。赵御史站在院中，夜风吹拂着他的衣袍。他感到一种前所未有的疲惫，还有一种被戏耍、被愚弄的愤怒。但他知道，愤怒无用。
车夫的供词，虽然未能拿到实物证据，但至少坐实了周福与“海蛇”何三走私“鬼面蕈”（神仙粉）的事实，也指认了“福记”商号这个新的线索。更重要的是，他知道了江宁镇巡检司与周家有勾结！王勇此来，绝非善意！
这趟江宁镇之行，看似无功而返，实则撕开了一道更大的口子。周家、江宁镇巡检、应天府通判沈文清（或者说背后的陈廷玉？）、“海蛇”何三、“福记”商号、倭人……一张隐约的网，正在浮现。而这“鬼面蕈”，就是串联起这张网的毒线。
“鬼手张”的毒，是这条毒线上的一个点。江宁镇码头的泥沙，是另一个点。巡抚衙门的暧昧，应天府突如其来的“护卫”，都是这张网上若隐若现的节点。
讨旧账？赵御史望着漆黑的天幕，嘴角泛起一丝冷冽的弧度。这旧账，恐怕比想象中更大，更黑，牵涉更广。但既然已经开了头，就没有回头的道理。
陈廷玉想“扬签”观望，沈文清想“护卫”控制，周家想毁证脱身……他们都在这张网上，扮演着自己的角色。
而他赵守愚，要做的，就是找到这张网的纲，然后，一把火烧个干净！
“回城。”他对着候在一旁的王勇，简短下令，声音在寂静的夜里，显得格外清晰而冰冷。