“灵朝立国，受命于天。岁贡天庭，以考成验。天账之数，系于诰命；诰命之印，藏于天坛。“

“天账之数，系于诰命。“萧然反复念着这句，“魏宪，''诰命''是什么？“

“诰命，就是皇帝的诏书。“魏宪说，“灵朝的''天账''，是皇帝亲笔定的——岁贡的数目，损耗的数目，都由诰命定。诰命一发，天账就成了''定数''。“

“那……天账是皇帝定的？“

“不全是。“魏宪说，“诰命定的是''数''，可''账''是考成记的。皇帝定数，考成记账——数和账，要是对不上，就有文章。“

萧然想了想，问：“那天坛呢？天道碑在天坛里，天账的''印''，也藏在天坛——那''天账''本身，是不是也藏在京城？“

“……你问到点子上了。“魏宪说，“老夫当年查到这里，就查不下去了——天坛是京城禁地，凡人进不去。老夫能查到的，只有一句话：天账的钥匙，不在皇帝手里，也不在考成手里——它在一个，''不该有钥匙''的人手里。“

“谁？“

“老夫不知道。“魏宪说，“可老夫知道，那个人，一定去过天坛。“

萧然沉默了很久。他忽然想起，灰斗篷人说过的话——“你问了考成一个它答不出的问题，现在你得替它圆这个场“。灰斗篷人让他“圆场“，可真正的“场“，不在考成，在天坛。

“魏宪，“他说，“我要是去京城，先去哪儿？“

“先去找天道碑。“魏宪说，“天道碑上，刻着灵朝与天的契约——契约上，一定写着''天账''的来龙去脉。你看了碑文，就知道天账的源头在哪儿了。“

“可天道碑在天坛里，我进不去。“

“进不去，就找拓本。“魏宪说，“天道碑立了三百年，拓本传了无数份——总有流传出来的。你去找拓本，比找天坛容易。“

萧然点点头。他离开书铺，在州府的大街小巷转了两天，终于在城南一家旧书摊上，找到了一份天道碑的拓本。

拓本已经泛黄，边缘有些破损，可碑文的主体，还完整。萧然蹲在书摊边，一个字一个字地读：

“灵朝立国，受命于天。天有常道，岁有常贡。灵朝岁贡天庭，银一百二十万两，以考成验，以天账存。天账之数，藏于天坛；天账之钥，系于诰命。诰命者，天人之约；约成，则天账平；约毁，则天账乱。乱则考成失其准，考成失其准，则天下账无凭——无凭之账，非账也，纸也。“

“……天账之钥，系于诰命。“萧然把拓本小心地卷起来，付了钱，走出书摊，“魏宪，这么说，天账的钥匙，在皇帝手里？“

“按碑文，是。“魏宪说，“可老夫觉得，没那么简单。诰命是皇帝的，可''诰命之印''，藏在天坛——皇帝能下诰命，可天坛里的''印''，不一定听皇帝的。“

“那印听谁的？“

“印，听''约''的。“魏宪说，“天账之数，是灵朝与天立的约。约在，印在；约毁，印亡。皇帝能改诰命，可改不了''约''——约，是开国时立的，三百年没动过。“

萧然站在街边，看着手里那卷拓本，忽然觉得，自己好像摸到了什么，又好像什么都没摸到。

“魏宪，“他说，“你说，天账的源头，到底是什么？“

“天账的源头，“魏宪说，“是''约''。灵朝与天立的约。约定了岁贡，约定了损耗，约定了考成——三百年来，所有人都在按''约''办事，可没有人，质疑过''约''本身。“

“……那要是我质疑呢？“

魏宪沉默了很久，才说：“质疑约，就是质疑天。质疑天的人，灵朝三百年，只有一个——你。“

萧然把拓本收进怀里，抬头看天。天还是那么蓝，云还是那么高。

“那就让我，“他说，“当那第二个。“