是管事的声。

陈既白贴在门缝边，大气不敢出。

他探着脖子，偷偷往外看。

石屋外头，站着两个人，一前一后，手里各提着一盏灯笼。前头那个，正是庄子上的管事。后头那个，个子又高又壮，背着光，看不清脸，可那身形，陈既白认得。

是周铁塔。

管事站在石屋外头，压着嗓子问：“老祖把这么大的事交给一个外头来的老头，你就这么放心？”

周铁塔沉默了一会儿，才开口：“钟先生是老祖亲自请来的。”

管事一愣：“老祖亲自请的？我还当是那老头自己贴上来的。”

“老祖的事儿，你也敢瞎打听？”周铁塔哼了一声，“老祖说了，这位钟先生，是剑冢那边的老路数，知道别人不知道的门道。让他去哄着三少爷，比咱们自己动手强。”

陈既白躲在门后头，浑身的血，一下子凉透了。

钟先生。

钟老头。

老祖亲自请来的。

是老祖请他来的。

陈既白靠在墙上，两条腿发软，差点站不住。

他刚才还在心里头，把钟老头当救命恩人，当指路的高人。

结果，钟老头是老祖的人。

他躲在那儿，一动不敢动，听着外头两个人接着说话。

“那钟先生今儿个，把话都给三少爷递到了？”管事问。

“递到了。”周铁塔说，“鹰嘴崖，黑水河，进山三十里，一个字没落。老祖说了，只要三少爷信了这些话，往后他往哪儿走，老祖心里就有数了。”

“那三少爷会信吗？”

“怎么不信？”周铁塔嗤了一声，“一个在陈家窝了十五年的废物，忽然有人告诉他，他其实是个练武的好苗子，还有人给他指路。换了你，你信不信？”

管事嘿嘿一笑：“那倒是。搁我，我也信。”

“所以老祖说了，让他在庄子上好好住着。”周铁塔说，“等他想明白了，自己个儿往剑冢那边摸，那后头的事儿，就不归咱们管了。”

陈既白躲在那扇破门后头，攥着门框的手指头，一节一节收紧。

钟老头是老祖派来的。他告诉他鹰嘴崖，告诉他剑冢，提醒他提防老祖，全是老祖安排好的。

老祖知道他信外头的人，不信家里的人。

老祖就专门给他安排了个外头的人。

他陈既白傻乎乎的，差点把脖子伸进套子里去了。

陈既白站在门后头，攥紧了拳头，又慢慢松开。

他告诉自己，不能慌，不能慌，一慌就全完了。

他得先过了眼前这关，再想后头的事。

外头两个人又说了几句，无非是些庄子上怎么安排的话。管事说，老祖吩咐，三少爷在庄子上这段日子，好吃好喝供着，别让他起疑。周铁塔应了一声，又说，夜里头让厨房多留个人值夜，防着三少爷半夜摸出去。

陈既白贴在门后头，一动不动，等他们说完，提着灯笼，慢慢走远了，脚步声彻底听不见了，才敢松一口气。

他靠着墙，滑坐到地上，后背的汗，把衣裳都浸透了。

他低头看了看自己怀里那卷黄纸、那块木板、那块木牌、那张纸条。

四样东西，四样都是钟老头留给他的。

四样，全都是老祖安排好的饵。

陈既白坐在石屋地上，浑身上下，透心凉。

他想起钟老头说的每一句话。

“去剑冢，别信老祖。”

“你家老祖要是突然对你好了，你更得留个心眼。”

“他那好处，是要拿命换的。”

每一句，都像是替他着想。

每一句，都是老祖让他说的。

陈既白坐在那儿，越想越凉，后背那层汗，又渗了出来。

他要是真信了钟老头，真顺着这条路摸去剑冢，那他这一去，还能活着回来吗？

老祖说得轻巧，“那后头的事儿，就不归咱们管了”。

不归老祖管了，归谁管？

剑冢那边，等着他的，又是什么？

他又想起钟老头那副笑眯眯的样。蹲在庙门口，捡根树枝在地上画剑，画那座鹰嘴山，说“我欠你们陈家一条命”的时候，脸上那股子热乎劲儿，看着真跟个来报恩的老实人似的。

可那副笑脸底下，藏的竟是老祖的刀子。

陈既白在石屋地上坐了好一会儿，等心跳慢慢平复下来，才扶着墙站起来。

他得回去。

他得装成什么都没听见、什么都不知道的样子，回到庄子上，回到那间窗子对着角门的屋里，接着当他的废物三少爷。

他要是不回去，老祖就会知道，他发现了。

陈既白把石屋的门推开一条缝，探出头去，四下看了看。

林子里安安静静的，月光从树缝里漏下来，落在地上，斑斑驳驳。

没有人。

他猫着腰，从石屋里钻出来，顺着那条土路，原路往回走。

走到角门口，他停住，回头看了一眼那片林子。

林子黑黢黢的，静悄悄的，像是一口吞了人也不出声的深井。

陈既白咬了咬牙，推开角门，闪身回了庄子。

他沿着墙根，原路摸回自己的屋子，推门进去，又轻轻把门关上，靠到门板上，长长地呼出一口气。

屋里头黑着，他没点灯。

他摸着黑，走到床边，坐下。

窗外，荷塘里的蛙叫得正欢。