最让袁茂峰感到彻骨寒意的，是影子双手的位置。
他的双手自然下垂，但影子的双手，却微微抬起了一些。而且，影子的手指，正在以一种极其缓慢、极其僵硬的节奏，模仿着那个沉默男孩之前敲击膝盖的动作。
哒……哒……哒……
无声的节奏，在影子世界里，被精确地演绎着。
袁茂峰猛地抬起头，看向这片“影林”的深处。
在那些密密麻麻的石笋之间，在那些游弋的光影之下，在幽绿光芒照不到的阴影里，他看到了无数双这样的“影子”。它们有的依附在石笋上，有的匍匐在地面上，有的则像藤蔓一样，缠绕着那些莹白的石笋。它们形态各异，扭曲怪诞，但无一例外，都长着那标志性的角状分叉，无一例外，都在以那种僵硬、缓慢的节奏，“敲击”着无形的膝盖。
这片“石林”，本质上，是一片“影林”。
那些石笋是声音的骸骨，那些光影是声音的亡魂，而这些影子，则是寄生在亡魂之上的、更加黑暗、更加邪恶的存在。它们才是这口“回声井”真正的主宰者。它们吞噬声音的残响，扭曲声音的形态，最终，将声音彻底转化为自己的养分，转化为这种角状的、扭曲的黑暗投影。
那个沉默的男孩，或许就是这种“影子”的一个早期形态，或者说，是一个成功的“寄生体”。
袁茂峰的呼吸变得急促起来。他意识到，他们不仅仅是掉进了一个物理的深渊，更是掉进了一个精神的、影子的深渊。在这里，实体的威胁或许还在其次，这种对“存在”本身的污染和扭曲，才是最致命的。
林桐的影子，还在缓慢地蠕动，那对角状分叉似乎又长大了一分。
他自己的影子，也在同步着那个无声的节奏，心脏位置的黑暗漩涡旋转得更快了。
而怀里那个昏迷的女孩，在幽绿的光芒下，竟然没有投下任何影子。
不，不是没有。
在女孩身下，紧贴着岩石地面的地方，有一小团极其稀薄、几乎与黑暗融为一体的阴影。那团阴影没有固定的形状，像是一滩正在缓慢扩散的墨渍。而在那墨渍的中心，隐约可见一个极其微小、却异常清晰的轮廓——那是一个缩小版的、蜷缩着的羊角辫女孩的影子。但这个影子，与其他所有的影子都不同。它没有角状分叉，没有扭曲的形态，它纯净、完整，却也脆弱得仿佛一触即碎。
它是这片扭曲的影林中，唯一正常的影子。
也是唯一可能被污染、被同化的目标。
就在这时，这片寂静的影林深处，传来了一声轻微的、如同叹息般的声音。
那声音不是来自任何一个方向，而是来自这片空间本身。它低沉、沙哑，带着一种无法形容的疲惫和……饥饿。
紧接着，那些游弋的光影，似乎受到了某种召唤，开始向着这片浅滩，向着袁茂峰他们，缓缓地聚集过来。它们没有速度，却带着一种不容置疑的压迫感。
而那些依附在石笋上的、匍匐在地面上的影子，也开始蠕动起来。它们离开了寄生的宿主，像一群被惊扰的黑色毒蛇，在岩石地面上蜿蜒前行，目标明确地围拢过来。
它们的“角”，在幽绿的光芒下，闪烁着一层令人心悸的油光。
袁茂峰抱起女孩，将她护在怀里，缓缓地向后退去。林桐也终于从呆滞中惊醒，发出一声短促的惊叫，连滚带爬地躲到袁茂峰身后，死死抓住他的衣服。
他们的背后，是冰冷的、拍打着岸边的井水。
他们的前方，是无数扭曲的、长着角的影子，和无数纯净的、却充满悲凉的光影。
头顶，是隐没在黑暗中的、雕刻着无数张嘴的穹顶。
脚下，是这片被污染了的、正在缓慢吞噬一切光明的影林。
退无可退。
袁茂峰低下头，看着自己脚下那团正在模仿敲击节奏的影子。他抬起自己的脚，影子也随之抬起。他尝试着，用自己的右脚，极其缓慢地，踩向影子的右脚。
脚掌接触岩石的瞬间，一种冰冷刺骨的寒意，顺着脚底直冲天灵盖。他感觉到，自己的脚掌，似乎踩在了一团粘稠的、有生命的物质上。而那个影子的右脚，在受到“挤压”后，并没有变形，反而像是有弹性的橡胶一样，包裹住了他的脚掌，并且……开始向上蔓延。
影子，正在试图“覆盖”本体。
袁茂峰猛地抽回脚，踉跄后退。他看着自己的脚掌，在幽绿的光芒下，皮肤表面似乎多了一层极其细微的、烟雾状的黑色质感，与周围健康的肤色格格不入。
他抬起头，看向林桐。林桐的影子已经几乎与她本人等高，那对角的分叉，已经长到了寸许长，尖端闪烁着危险的寒光。林桐似乎也感觉到了异常，她惊恐地看着自己脚下那团不断膨胀、扭曲的阴影，想要挪动脚步，却发现自己的双脚像是被粘在了地上，动弹不得。
“袁……老师……我的影子……它……它在动……”林桐的声音带着哭腔，充满了无尽的恐惧。
袁茂峰没有回答。他知道，回答无用。在这片影林里，语言是苍白的。影子不需要语言，它们只需要……吞噬和同化。
他怀里的女孩，似乎被周围的异动惊扰，发出了一声极其微弱的**。那声音细小得像蚊蚋，却像是一道惊雷，在这片死寂的影林中炸响。
所有游弋的光影，所有蠕动的影子，都在这一瞬间，停顿了下来。
下一秒，它们如同听到了进攻的号角，猛地加快了速度，从四面八方，向着浅滩中央的三个活物，扑了过来。
幽绿的荧光下，无数扭曲的黑色影子，如同潮水般涌来，它们头顶的角状分叉，像一片黑色的荆棘丛林，闪烁着死亡的光泽。而在那黑潮之上，是无数纯净却悲凉的光影，它们无声地张合着嘴巴，像是在发出最后的悲鸣，又像是在迎接新的同类。
袁茂峰抱着女孩，背靠着冰冷的井水，看着那吞噬一切的黑潮，缓缓地，闭上了眼睛。
在眼皮合拢的瞬间，他似乎看到，自己脚下那团正在试图覆盖他的影子，嘴角，极其轻微地，向上扯动了一下。
那是一个，属于影子的，冰冷的，嘲弄的微笑。