“你不用装腔作势。我看你伤得不重……或者你先解了他的毒，我再给你包扎。”

弥勒吴暗自欢喜，简直想为这女人喝彩——她已看出潜在的危险，说明脑子不笨，是个聪明绝顶的姑娘，有鲜明的思维能力。自己为她担心是多余的。

掌柜的见计划落空，如泄了气的皮球瘫坐下去。他真没想到，这善良的女人会临时变卦。他仍不死心：“我保证一定会解他的毒。大姑娘，你……你何不先过来给我包扎一下？”

皇甫玉梅不为所动，坚定道：“不，不。你先告诉我解药在什么地方。”

掌柜的看出她态度坚决，站起来摇晃着上前两步，一手指着她后面：“在……在你后面的瓦罐里……”

皇甫玉梅信以为真，扭头后望。

弥勒吴吓得闭上了眼，如同一下子跌进幽谷寒冰，激灵灵打个冷战。心说：完了完了！这么简单的声东击西你都能上当，真是笨到家了！如此好心没好报，死得多冤枉啊！

他听得桌椅又是一阵翻倒声，心里一阵紧缩，想象着那女人被掌柜的从背后一棍砸得头破血流、甚至脑袋开花的惨状。暗暗叫苦：多么好的女人，竟会死得这么惨！天理不公！天理不公啊！

完了。弥勒吴听没了声音，忍不住好奇地睁开眼。紧缩的心骤然放开，舒心地长长出了口气。眼前景象与想象截然不同——是掌柜的完了。他暗中诅咒：作恶多端必遭报应，你死得活该，连棺材都没有。

皇甫玉梅扭头的刹那，本能感觉背后挟起风声，便迅疾横跨一步。偷袭的掌柜却因前扑用力过猛，收腿不住，惯性向前一连撞翻桌子椅子，然后一头栽倒在地。

正是：为人莫作恶，作恶天看着。若是心不改，自作自受过。

皇甫玉梅愕然望着地上动也不动的掌柜，眼里透着惊骇，喃喃道：“掌柜的，掌柜的，你……你是不是碰死了？”

死亡对她来说是种难忘的体验。她惧怕死亡——父母相继离世后，留给她的只有凄冷与孤寂。所以看到掌柜的一动不动，她首先想到的就是死亡。

她吓得娇躯轻颤，畏缩地后退，再后退。就在回身欲逃时，整个人撞入弥勒吴怀里。人倒椅翻，她面对面全身压在了弥勒吴身上。

两张面孔近在咫尺。皇甫玉梅能从弥勒吴黑亮的眸子里看到自己惊讶的脸，当然也看到他被压得疼痛又无可奈何的表情。她惊喜道：“你……你还有知觉？”

弥勒吴眨眨眼表示回答。心说：我要没知觉，不成了死人？

“你……还好吧？”

弥勒吴又眨眨眼。心里叹道：你要再不起来，我可就不好了。

皇甫玉梅从瘫倒的掌柜那里逼出解药，送入弥勒吴口中，让他喝了杯冷茶。折腾一阵后，弥勒吴中毒现象渐消，全身不再僵硬，恢复了体力。

弥勒吴把有些站立不稳的掌柜扶到椅子上坐好，面对着他，哑着嗓子道：“害人如害己，害不着人家害自己。妈那个巴子，没想到吧？十年河东，十年河西，现在风水转啦！格老子的，如今你落在我手里，以其人之道还治其人之身。看我怎么整你这龟儿子……”

掌柜的虽是个寻常百姓，不仅老，而且奸猾。从心术不正来看，年轻时也不是良善之辈。他把握住皇甫玉梅仁慈的心理，二次闭气装死，用头上冒出的血把老脸抹得血迹模糊不成人样，吓得她惊慌失措，跌倒在弥勒吴身上。多亏弥勒吴暗示指点，才识破他的鬼把戏。

掌柜的颤巍巍道：“小……小哥……你……你就饶……饶了我吧！”

“饶了你？”弥勒吴跳起来叫道，“娘的！刚才你可没饶我！你投之以桃，我报之以李，这算公平。我，我打死你这个财迷心窍、见钱眼开的老不死的……”一连几个耳光，打得掌柜晕厥过去。

此时雨已停，乌云被风吹散，阳光洒下。弥勒吴牵着那匹被她形容为“八九十岁老太婆”的马，走在雨后初晴的阳光里。他心里感到有些失落，久久不能释怀。

他是江湖人，了解江湖中任何阴险狡诈的鬼把戏——大江大海都能畅通无阻。没想到一时疏忽，险些栽在这不起眼的糟老头手里。若传到江湖人耳中，恐怕会落下笑柄。他当然不能释怀，心情郁闷，郁郁寡欢。

皇甫玉梅走在他旁边，看他心情沉闷不言不语，忍了许久才道：“你是不是因为我说饶了他的性命，才不高兴？”

弥勒吴摇摇头：“不是。我是想，发明钱的人到底是个魔鬼还是天使？竟能使钱有如此诱人的魅力……”

皇甫玉梅笑了笑：“你果然是个爱说奇怪的话、专做奇怪的事，以致麻烦不断的‘活宝’！”

弥勒吴大吃一惊——我与她陌路相逢，她怎么会对我有所了解？