天边那丝灰白，跟掺了水的豆浆似的，糊在黢黑的天上。我们仨站在潭边，腿肚子都转筋了，谁也没挪窝。林子里那股子阴惨惨的甜腥味好像淡了点，也不知道是真散了，还是咱鼻子让冷汗泡木了。风贴着草皮子刮过来，带着潮乎乎的土腥气，扑在脸上，总算有点活人味儿了。

程野还瘫在地上，手里那块红布攥得死紧，指甲盖都掐白了。他眼珠子直勾勾盯着潭心，那地方现在乌漆嘛黑一片，啥也瞅不见了。

“撤吧。”王娟先开了口，嗓子跟破风箱似的，听着就累，“天快亮了，拾掇东西，下山。”

“下山”我跟着嘟囔了一句，这俩字儿听着都陌生。进山时候想着捞一票，现在可好，差点把命搭进去，还赔上了程野闺女的长命锁。下山？下了山能咋地？

可不走也不行。

我们互相拽着，深一脚浅一脚挪回营地。露营灯早灭了，天蒙蒙亮，照着一地破烂。帐篷歪七扭八，家伙什儿扔得到处都是，跟遭了土匪一样。我们也没心思细收拾，把睡袋帐篷胡乱一卷，塞进大包里。那些压缩饼干、罐头、破工具，能塞就塞，塞不下就扔这儿。这鬼地方，多待一分钟都折寿。

程野木着脸收拾他的“百宝袋”，把他爷那杆老烟枪、多功能刀、榨菜包一样样摆回去，最后摸到那个空了的红布包，愣了半天神，才慢吞吞叠好，塞进背包最里头，拉上拉链。那动作，跟埋啥似的。

“你那锁”我张了张嘴，想说点啥宽心话，可话到嘴边又咽回去了。说啥？说没事儿？我自己都不信。那小孩最后瞅咱的眼神，还有新锁卡进凹槽那声“咔哒”，跟两根钉子似的钉在脑仁里。

“先出去再说。”程野抹了把脸，眼睛通红，声音带着囔囔鼻音，“出去了我得给我闺女挂个电话，听听她声儿”

我们背上死沉死沉的大包感觉比进山时候还压肩膀，不光是分量，是心里坠着东西。最后瞥了一眼这片给咱留下噩梦的乱石滩、黑水潭和没字儿的碑，转过身，顺着来时的小河沟，往下游走。

回去的路感觉比来时候更难走。腿是软的，脚底板跟踩棉花似的，高一脚低一脚，好几次差点摔个狗啃泥。林子里慢慢亮堂了，鸟叫了，虫子也哼唧了，可这些平常的山里动静，听在耳朵里却飘乎乎的，不真实。

“你们说”程野闷头走了一阵，突然出声，声音低得跟蚊子哼似的，“那娃儿算‘走’利索了不？它说‘路引对’了。”

王娟走在前头，没回头：“不知道。石头盒子沉了，骨头手没了，哭声停了。兴许是吧。”

“那潭底下那个老大的黑影子，是个啥？”我问，“真是山神？还是让那‘誓约’给逼出来的怪物？”

“可能都是，也都不是。”王娟脚步顿了顿，“山里的玩意儿，有时候掰扯不清。保不齐早年间真有什么山精野怪，被老张家祖宗用歪招给拘了，或者达成了啥见不得光的交易，弄出那个‘子孙偿’的誓约和信物。后来一代传一代，信物丢了，誓约也传走样了，就变成现在这鬼德行。那娃儿估计就是个被卷进去的倒霉魂儿。”

这解释听着像那么回事，可更让人心里发毛。合着咱稀里糊涂，掺和进一笔上百年的糊涂账里。咱是把旧账平了，用那娃儿的执念和程野闺女的新锁？，可谁知道有没有惊动底下更老、更邪乎的东西？

“李顺友本子上，被墨疙瘩涂掉的关键，是不是就跟那‘大黑影’有关？”我想起石头上那个老掉牙的“山神誓约”和张茂才疯疯癫癫的诅咒，“张茂才说契约是假的，金子也是假的。他是不是琢磨明白了，所谓的‘大顺遗金’压根就是个幌子，真正的幺蛾子是那个‘誓约’和底下镇着的东西？他想占便宜，结果让玩意儿给反噬了。”