邀请函送到紫月联邦的时候，杨思纯翻了一下，函件用白金两色交织的信纸裁成大象形状，象鼻子卷着一枚极薄的灵石切片，注入灵力就会投射出一头小白象的全息影像，用六种星际通用语轮流说一遍：“白象星第三十七届灵石博览会，恭请紫月联邦莅临。”

白象星不是军事重镇，不是政治中心，不是贸易枢纽，在整个星域的战略版图上，它唯一的标签是——“好玩”。这颗星球盛产两样东西：白象和灵石工艺品。白象是当地特有的温和巨兽，通体雪白，耳朵极大，扇动时能掀起一阵气流，灵石工艺则是白象星人祖传的手艺，能把原矿灵石雕刻成任何你想象得到或想象不到的形状——会飞的灵石灯、会唱歌的灵石盆景、能储存一整部电影的记忆水晶。每年一度的灵石博览会更是星域名流云集的盛会，来自几十个星球的设计师、收藏家、矿石商人和看热闹的游客会把白象星的首府塞得水泄不通。

联邦会议室里，江流云把邀请函放在桌上，环顾一圈，所有人都在用各自的方式表达同一个意思：谁去？

“我去。”惜若从窗台上跳下来，把剑挂在腰间，语气随意得像在说今天天气不错，“剑都锈了。听说白象星的灵石雕工能把灵力刻进发丝细的纹路里，我想看看。”

清澜站在她身后，没有说话，但眼睛亮了一下。惜若回头看她，嘴角微微勾起：“你也去。把黯带上。那小子在紫月星闷了半个月，再憋下去，第九执行官的痞气都要憋成老刀第二了。”

黯从门外探进半个身子，手里还拎着一穗刚掰下来的玉米。他今天换了件深灰色的新袍子，领口依然敞着，锁骨上那道疤淡了些，但笑起来的时候痞气半点没减。“听说白象星有一种灵石酒，喝一杯能醉三天。我想试试。”白虹端着茶杯淡淡接了一句：“你喝醉了别让清澜背你回来。”黯耸了耸肩：“她背得动。”清澜面无表情地踩了他一脚。

会议室里响起一阵极轻的笑声。正在翻报告的杨思纯抬起头补了一句：“这种轻松场合，多带几个年轻人。霓依家那五个丫头不是一直嚷嚷着要出去玩吗？一并带上，去历练历练。”

霓依的五个女儿——涟漪光影波。五胞胎，长得一模一样，但性情迥异。老大涟性格最好，是五人中的大姐，做事一板一眼，随身携带的记事本上写满了每日计划和应急方案。老二漪最爱笑，笑起来嘴角有两个梨涡，剑术课和清澜对练输了十几次，虽然她的灵力比清澜强许多，但每次输了都笑得很开心。老三光速度最快，体能测试短跑全联邦学院第一，说话速度也是第一，据说只有阿木能在她连说三分钟后完整复述所有内容。老四影最安静，走路没有声音，存在感极低，但观察力极强——她能在一个小时内把一间屋子里所有人的习惯性动作全部记住。老五波最小，出生时体重最轻，给她取名波是希望她像微小的波纹一样，虽不起眼但能扩散到很远的地方。现在她确实是五人中灵力感知范围最广的一个，能隔着三条街感应到灵力的波动。

五个人站成一排，齐刷刷地看着清澜和黯。涟手里已经摊开了记事本，光已经开始问有没有什么异兽了。影没出声但已经把所有人的行李清单在脑子里过了一遍。

“有，”黯弯下腰，用一种哄小孩但又不完全是哄小孩的语气说，“有白的象，很大，耳朵能刮风。还有一种叫‘晶蝶’的小东西，翅膀是透明的，落在人身上会发光。你们去了就知道。”

五颗脑袋同时转向紫灵。紫灵正在给老刀补另一件外套，头也没抬：“去吧。别给人家展会添乱。”涟已经在记事本上写下第一行：任务目标——安全护卫，文明参观，禁止追打异兽，禁止擅自购买危险物品，禁止在公共场合使用瞬移术惊吓当地居民。光从她肩膀后面探过头来：“姐，你连‘禁止’都写了三条，我们还没出发呢。”影极轻地笑了一下，波已经在查白象星的异兽图鉴了。

出发那天，东三号泊位格外热闹。豹豹双双趴在泊位正中央，两只头轮流打哈欠，对这群叽叽喳喳的人类表示出适度的忍耐。吞冰兽东东蹲在双双旁边——它比清澜从风之眼星带回来时长大了两圈，通体雪白的绒毛蓬松柔软，两只蓝眼睛像极地冰层下的湖水。它的能力是吞噬灵石能量，在白象星那种遍地灵石展品的地方，万一哪块灵石失控爆发灵力，东东一口就能吞干净。