“楚头儿，撑不住了！”有人喊。

楚冰云看了一圈。十五个人，三个重伤，五个轻伤，剩下七个也累得够呛。怪物却不见少，反而越聚越多。

必须突围。

“往西南！”她指向精魄金线指的方向，“那是唯一的路！”

众人拼死冲杀。岩烈打头，两把刀舞得像风车，专砍花。楚冰云断后，短刀翻飞，护着重伤员。星泉扶着那个瞎了眼的，阿树背着断了肋骨的，另一个伤员被人架着，跌跌撞撞往前冲。

怪物们紧追不舍。

它们似乎被激怒了，攻击变得疯狂。一只蘑菇怪突然自爆，炸出漫天孢子。吸入孢子的人立刻剧烈咳嗽，咳出血来。

“闭气！”楚冰云喊，可晚了。

又有两个人倒下，其中一个就是阿树背着的伤员。他摔在地上，抽搐几下，不动了。

“老陈！”阿树想去拉，被岩烈一把拽回来。

“死了！快走！”

队伍减员到十二人，还在减。那个瞎了眼的突然挣脱星泉的手，朝反方向跑去：“我跟它们拼了！”

他撞向一只藤蔓怪，怀里揣着的火折子点燃了衣服。火焰腾起，藤蔓怪怕火，尖叫着后退，但那人也被烧成了火人。

“走！”楚冰云声音嘶哑。

终于，前方出现了“巢穴”的边缘。地面颜色变回暗红，不再有那种肉质触感。怪物们追到边界，停住了，嘶嘶叫着，却不踏出来。

像是……有什么限制着它们。

最后一段路，每个人都拼了命地跑。直到彻底离开那片灰绿色“林子”，回头看去，怪物们还在边界徘徊，渐渐退回地下。

清点人数。

十五人出发，现在站在这里的，只剩九个。三个永远留在了那片巢穴里，还有三个重伤——断肋骨的、融了胳膊的、吸了孢子咳血的。

岩烈一屁股坐在地上，刀都拿不住了。他手上全是绿液和血，虎口裂开，深可见骨。

星泉瘫软在地，抱着皮袋子，精魄在里面微微发烫，像是在安慰她。

楚冰云站着，看着来路，看了很久。

然后她说：“原地休息。处理伤口。”

没人说话。只有粗重的喘息，和压抑的啜泣。

阿树蹲在一边，双手抱头，肩膀发抖。那个叫老陈的伤员，是他同村的，从小一起长大。

岩烈挣扎着爬起来，拍拍他肩膀：“在祖源……死人是常事。”

“可我们……我们连它们是什么都不知道。”阿树抬起头，眼睛通红，“那算是什么东西？动物？植物？还是……”

“是祖源催生出来的。”星泉轻声说，“精魄告诉我了。这里的能量太浓，会‘催熟’一切生命，让它们变得……畸形。那些怪物，可能是虫子变的，可能是草变的，也可能就是能量自己聚出来的。”

楚冰云走过来，蹲在阿树面前：“记住它们的样子，记住它们的攻击方式。下次再遇到，就知道怎么打了。”

“下次？”阿树声音发颤，“我们还要进去？”

“要。”楚冰云说，“但不是现在。现在先活下去。”

她站起身，看向西南方。精魄的金线依然坚定地指着那个方向，像在说：路还长。

可队伍已经残了。

楚冰云深吸一口气，开始包扎自己手臂上的伤口——刚才被藤条划的，深可见骨。她包扎得很仔细，一圈一圈，缠得紧紧的。

就像把心里的什么东西，也一起缠紧了。